Kominek tradycyjny potrzebuje obsługi np.: stałego dokładania drewna i kontrolowania spalania i oczywiście sprzątania paleniska. Nie łatwo jest również regulować ilości oddawanego przez niego ciepła. Kominki gazowe mają zalety kominków tradycyjnych, a do tego są pozbawione większości ich wad. Kominek gazowy można umieścić wdowolnym miejscu.
Kominek gazowy wykorzystuje do spalania gaz ziemny lub z butli. Nie potrzebuje więc dodatkowego miejsca na opał. Jest znacznie łatwiejszy i zdecydowanie czystszy w eksploatacji niż kominek na paliwo stałe.
Kominek gazowy składa się z obudowy – najczęściej żeliwnej oraz palnika gazowego przystosowanego do spalania gazu ziemnego lub płynnego. Palnik taki jest wykonany i zaprojektowany dla danego typu kominka, i współpracuje z określona imitacją paliwa. Dzięki jego specjalnej konstrukcji płomienie do złudzenia przypominają płomienie powstające podczas spalania w kominku tradycyjnym. Imitacji paliwa (kawałków drewna lub węgla) – najczęściej wykonanej z ceramiki. Sztuczne elementy do złudzenia przypominają prawdziwe, ale nie spalają się. Żarzą się jeszcze przez jakiś czas po wyłączeniu palnika.
Kominek gazowy może mieć palenisko zarówno otwarte jak i zamknięte, osłonięte żaroodporną szybą, zabezpieczającą palnik przed zanieczyszczeniem i chroniącą użytkownika przed ewentualnym oparzeniem się. Żaroodporną szybą są też zawsze osłonięte wszystkie kominki z zamkniętą komorą spalania.
Jest to znakomita oferta dla zapracowanych. Kominek gazowy ma zalety kominka tradycyjnego, ale jest pozbawiony większości jego wad. Nie musimy z wyprzedzeniem kupować opału ani wygospodarowywać specjalnego miejsca na jego składowanie.
Uruchomienie kominka gazowego nie wymaga wcześniejszych przygotowań – wystarczy go włączyć i użyć zapalniczki, a jego obsługa ogranicza się do regulowania wielkości płomienia, a co się z tym wiąże – mocy urządzenia. Nie ma także potrzeby sprzątania paleniska – kominek jest od razu gotowy do ponownego użycia.
Kominek gazowy z zamkniętą komorą spalania nie musi być podłączony do komina – wystarczy wyposażyć go w przewód powietrzno-spalinowy, wyprowadzony na zewnątrz przez ścianę budynku. Przewód ten służy zarówno do usuwania spalin z budynku, jak i do pobierania z zewnątrz powietrza potrzebnego do spalania. Prawo budowlane dopuszcza instalowanie urządzeń gazowych z zamkniętą komorą spalania i z wyrzutem spalin przez ścianę (bez konieczności budowy komina) – do 21 kW w domach jednorodzinnych i do 5 kW w wielorodzinnych.
Oczywiście do kominka trzeba doprowadzić instalację gazową (zgodnie z przepisami powinna być poprowadzona po wierzchu ściany). Podłączenie do instalacji może wykonać tylko osoba z odpowiednimi uprawnieniami.